La reconocida firma de heladerías Mixue ha hecho su entrada oficial en el mercado mexicano, apostando por una agresiva política de precios bajos que incluye conos de helado desde apenas 8 pesos. Esta marca, personificada por su famoso "Rey de las Nieves", no es un jugador pequeño: cuenta con una comunidad que supera los 400 millones de integrantes a nivel global.
El origen de este fenómeno se remonta a 1997. En aquel entonces, su creador, Zhang Hongchao, inició un modesto proyecto con un puesto ambulante en la provincia de Henan, China. Lo que comenzó como un sueño personal se ha transformado hoy en la cadena de comida rápida con el mayor número de establecimientos operativos en todo el planeta.
Actualmente, Mixue ya tiene presencia en la Ciudad de México. Su local en el Centro Histórico se ha vuelto viral, atrayendo a multitudes que no dudan en hacer fila para adquirir productos sumamente competitivos: desde el icónico cono en espiral por 8 pesos, hasta café americano en 25 pesos o bebidas de taro por 35 pesos.
Esta organización de origen chino ha logrado pulverizar los récords de franquicias históricas como Starbucks o McDonald’s. Su dominio se extiende a través de un imperio de 53,000 sucursales distribuidas internacionalmente, un hito alcanzado gracias a un modelo operativo basado estrictamente en el alto volumen de ventas.
Del comercio informal al dominio global: La resiliencia de Zhang
La trayectoria del "Rey de las Nieves" es un relato de perseverancia. Zhang Hongchao tenía apenas 21 años cuando decidió emprender en el sector de los postres fríos. En 1996, mientras dividía su tiempo entre sus estudios de Economía y Finanzas en Henan y diversos empleos —como vendedor de leche, agente comercial y empleado en quioscos de bebidas—, visualizó la oportunidad de crear algo propio.
Para 1997, con un préstamo de 3,000 yuanes (unos 7,500 pesos) otorgado por su abuela, Zhang construyó artesanalmente su propia máquina de hielo raspado. El negocio fue bautizado originalmente como "Mìxue Bingchéng", que se traduce poéticamente como "palacio de hielo y nieve dulce".
Los inicios fueron sumamente complejos. Operar un negocio de raspados en verano presentaba retos logísticos críticos para la conservación de insumos. Forbes relata que, ante la falta de estabilidad, Zhang intentó vender mandarinas para capitalizarse, pero eventualmente tuvo que cerrar. Sin embargo, en 1999 regresó con más fuerza, inaugurando formalmente la primera tienda Mixue con una carta más robusta que incluía helados sin azúcar y bebidas dulces.
El punto de inflexión llegó en 2005 con la creación de su fórmula de helado fresco. Dos años más tarde, su hermano Hongfu se integró a la empresa para profesionalizar la gestión y estandarizar los procesos, cimentando el camino hacia el éxito masivo.
En términos financieros, Mixue reportó ingresos por 3 MDD en 2024. Sus ventas terminales (el consumo final en tiendas) excedieron los 8MDD Para marzo de 2025, la compañía debutó triunfalmente en la Bolsa de Hong Kong, donde el valor de sus acciones se disparó más de un 47%.
El modelo de negocio: Más que solo helados
A diferencia de otros competidores, Mixue opera no solo como vendedor al público, sino como un gigante de la cadena de suministro. Según datos de Reuters, la empresa actúa como el proveedor principal de sus propios franquiciatarios, vendiéndoles desde los ingredientes y empaques hasta la maquinaria necesaria.
A pesar de tener más puntos de venta que McDonald’s, Mixue mantiene una concentración geográfica distinta: mientras la cadena de hamburguesas opera en más de 100 países, Mixue se concentra en 13 naciones, principalmente en la región de Asia-Pacífico, aunque su llegada a México marca un cambio en su estrategia hacia Occidente.
La filosofía del éxito y su llegada a México
La misión de Mixue es "permitir que todos en el mundo disfruten de delicias de alta calidad a precios asequibles". Su capacidad para ofrecer bebidas por cerca de un dólar es el resultado de dos décadas de inversión en infraestructura propia y logística.
Los clientes pueden encontrar helados tipo soft-serve y bubble tea con opciones de personalización total (nivel de azúcar, hielo y toppings). Mientras que el cono básico cuesta 8 pesos, el tope de gama no supera los 45 pesos, manteniendo su promesa de valor: productos genuinos, sin engaños y sin atajos.
Ubicación: Monte de Piedad 15-local 3PB, Centro Histórico de la Cdad. de México, Cuauhtémoc, 06000.
